BUNGARO FASCIATO
(Bungarus Fasciatus)
Lungo anche più di 2 metri è
distribuito nell'Asia sud orientale e nell'arcipelago della Sonda.
Attivo prevalentemente nelle ore notturne,
predilige le zone a folta vegetazione dove, nelle ore diurne, se ne sta
acciambellato.
Questa specie è dotata di veleno
con proprietà neuro-tossiche che parallizzano i centri respiratori;
onde per cui si deve considerare molto pericoloso.
MAMBA DALLA TESTA STRETTA
(Dendroaspis angusticeps)
Lungo abitualmente non più di
2 metri, è diffuso nell'Africa centro-orientale ed in parte in quella
meridionale; di costumi prevalentemente arboricoli frequenta le foreste
ed anche le zone relativamente aride ricoperte di scarsa vegetazione.
La colorazione è variabile e
può essere sia verde che nera, tanto che gli indigeni distinguono
questi velenosissimi serpenti in "mamba nero" o "mamba verde".
Aggressivi e fulminei nello scatto,
questi serpenti sono considerati tra i più velenosi del continente
africano e generalmente, se la vittima non viene soccorsa subito con la
somministrazione di siero, si verifica un esito mortale.
COBRA REALE
(Ophiophagus hannah)
Questa specie, considerata come il serpente
velenoso di dimensioni maggiori tra tutte le forme viventi, può
raggiungere la ragguardevole lunghezza di metri 5,50.
E' diffuso in tutta l'India oltre che
nella penisola dell'Indocina, nella penisola di Malacca, nelle isole della
Sonda, nelle Andamane e nelle Filippine spingendosi a nord fino a Shangai
nella Cina meridionale.
Frequenta la giungla nelle zone collinari
spingendosi fino ad una altezza di duemila metri.
Nonostante non abbia costumi particolarmente
aggressivi e risulti essere molto meno mordace di altri cobra le grandi
ghiandole del veleno sviluppano una quantità elevata di tossico
che porta a conseguenze funeste.
VIPERA DELLA MORTE
(Achantophis antarticus)
Lunga circa 80 centimetri
questa forma è diffusa in Australia e in Nuova Guinea; predilige
le zone sabbiose ed ha movimenti pigri ed abitudini prevalentemente notturne.
Si riproduce per ovoviviparità.
SERPENTE CORALLO DEL
NORD AMERICA
(Micrurus fulvius)
Lungo circa 60 centimetri
questo elapide è distribuito nelle province sud orientali degli
Stati Uniti e nel Messico.
Benchè iniettino
un quantitativo ridotto di veleno, la tossicità è molto
elevata.
Per distinguere i serpenti
corallo (velenosi) dai serpenti reali (innocui) occorre tenere presente
che i serpenti corallo presentano un anello chiaro (bianco o giallo) adiacente
ad uno rosso.
VIPERA DI RUSSELL
(Vipera russelli)
E' diffusa in India, nella
penisola indocinese e nella Cina meridionale, fino alle Isole della Sonda,
Komodo e Flores.
Frequenta anche zone a quote
elevate spingendosi fino ai 2300 metri di altitudine.
Questa specie è responsabile
della maggior parte di morti per morso di serpente che si verificano annualmente
nel continente asiatico.
L'efficacia
delle sue tossine è stata sfruttata in campo medico per produrre
numerosi medicamenti ad azione emostatica.
CROTALO
DIAMANTINO
(Crotalus adamanteus)
E' diffuso nelle zone a basso
piano delle provincie sudorientali degli Stati Uniti ove è considerato
come la specie più pericolosa a motivo dell'elevata quantità
di veleno inoculato all'atto del morso (più di 1000 mg. a morso).
E' dotato di zanne velenifere
lunghe fino a tre centimetri e ghiandole del veleno grandi quanto un pollice
d'uomo.
VIPERA DAL CORNO
(Vipera ammodytes)
E' diffusa nella zona dei
Balcani, Austria meridionale, Romania; è presente inoltre nel Peloponneso
e nelle Cicladi, nonchè nell'Asia occidentale.
E' , in Europa, l'ofide
più pericoloso e provoca annualmente la morte di numerose persone
in modo particolare nelle regioni balcaniche ove lo si ritrova più
frequentemente.
Questa
è la sola specie di Vipera che si può ritrovare in qualche
zona montagnosa della Carnia.
CROTALO CORNUTO DELLE
PALME
(Bothrops schlegeli)
E' diffuso in Colombia, Venezuela
ed Ecuador; questi crotali rappresentano un pericolo concreto per quanti
lavorano nelle piantagioni di banane.
Se non si pratica subito
l'adeguata terapia con il siero, la sintomatologia che consegue al morso
è indubbiamente seria e si conclude nella maggior parte dei casi
in modo fatale.
CROTALO DEI BOSCHI
(Crotalus horridus)
E' diffuso negli Stati Uniti
nordorientali dal Maine fino al Texas,
L'elevata tossicità
del veleno provoca la morte che può essere evitata solo dall'impiego
del siero.
MOCASSINO ACQUATICO
(Agkistrodon piscivorus)
E' diffuso negli Stati Uniti
dalla Florida e dagli stati del golfo del Messico, sino all'Arkansas
all'Illinois.
Il suo veleno, particolarmente
tossico, causa fenomeni di necrosi profonda in corrispondenza della zona
colpita.
VIPERA SOFFIANTE
(Bitis arietans)
E' diffusa in tutta l'Africa
ad eccezione del Sahara settentrionale e la fascia con foreste tropicali.
Il suo veleno, dotato di
tossine che agiscono direttamente nel sangue, provoca necrosi profonde
che spesso, nonostante l'impiego del siero, richiedono interventi di trapianto.
COBRA SPUTATORE ROSSO
(Naja pallida)
Piccolo serpente presente
nelle praterie aride e nelle boscaglie dell'Africa nordorientale, si distingue
dagli altri Cobra per i suoi vistosi colori.
Si difende a distanza, sprizzando
getti di veleno ad alta pressione attraverso piccole aperture che si trovano
nella parte anteriore delle zanne; se il veleno viene a contatto con l'occhio
dell'uomo è estremamente doloroso anche se non provoca la cecità.
Come tutti i Cobra sulla
gola ha una fascia (cappuccio) larga e scura, ben visibile quando
si solleva; apre il cappuccio solo quando si sente minacciato.